考察物流能力的一個(gè)有用的方法就是展開一幅綜合框圖，對關(guān)鍵的概念進(jìn)行定義和描述，并用這種綜合框圖來描述物流對企業(yè)總體戰(zhàn)略的最至關(guān)重要的方面。對于日復(fù)一日地從事物流工作的人來說，重要的是要對如何才能使其具體的工作適合這幅大框圖有一個(gè)基本的了解。對于從事物流管理的經(jīng)理們來說，同樣重要的是設(shè)想如何才能使杰出的或者具有競爭優(yōu)勢的物流表現(xiàn)成為企業(yè)總體戰(zhàn)略的基石。現(xiàn)就有關(guān)從基本工作到業(yè)務(wù)戰(zhàn)略的物流活動討論如下。

基本工作是由履行物流職能所必需的具體崗位組成的。這些崗位包括的范圍很廣，從提取存貨、卡車駕駛到物流主管(Chief Logistics 0fficer，CLO)。物流的性質(zhì)決定了其基本工作涉及到許多人；物流作業(yè)的地理范圍則意味著有相當(dāng)數(shù)量的基本工作要在直接監(jiān)管的視野外進(jìn)行；而在各種不同的物流崗位的廣泛分類中，又需要執(zhí)行無數(shù)專門化的任務(wù)。這些專門化任務(wù)中的每一個(gè)具體任務(wù)在工作的標(biāo)準(zhǔn)化、簡化方面，或在物流再設(shè)計(jì)過程中潛在的需要排除的因素等方面，都有一個(gè)潛在的目標(biāo)。

以后將要對傳統(tǒng)的物流功能領(lǐng)域展開討論。物流功能通常是執(zhí)行和管理物流工作的組織中心。例如，運(yùn)輸?shù)穆鋵?shí)、履行和管理等通常是由交通部門來執(zhí)行的。執(zhí)行的凈結(jié)果是其自身所產(chǎn)生的具體活動，例如運(yùn)輸，往往把運(yùn)輸本身看作最終的管理目標(biāo)，而不把它看作是為取得物流表現(xiàn)的總體目標(biāo)所作貢獻(xiàn)的組成部分。物流一體化的實(shí)質(zhì)是要將功能定位優(yōu)化，這樣，它就能對物流過程的總體能力作出最大的貢獻(xiàn)。在這個(gè)意義上，對物流經(jīng)理的挑戰(zhàn)是要避免"地窖思想"，或隧道視覺，而這些東西卻往往是功能導(dǎo)向中所固有的。物流的高級管理部門的作用就是要進(jìn)行跨功能協(xié)調(diào)。有鑒于此，物流的功能領(lǐng)域應(yīng)適當(dāng)?shù)乇豢醋魇且惑w化資源。物流的工作周期提供了物流一體化的作業(yè)結(jié)構(gòu)。